世界上的鹿種約有六十餘種。除了非洲南部與澳洲等少數地區外，遍於全世界。台灣早期在荷蘭人佔據期間，島上更是遍佈梅花鹿與水鹿；每年所生產的鹿皮、鹿茸、鹿肉，更是殖民者的主要經濟來源之一。以水鹿為例，在動物分類系統中的位置如下：
- 門：脊椎動物（Vertebrata）
- 綱：哺乳類（Mammalia）
- 亞綱：有胎盤類（Placentalia）
- 目：偶蹄類（Artiodactyla）
- 亞目：月齒類（Selenodontia）
- 科：鹿科（Cervidae）
- 屬：花鹿屬（Cervus, Linnaeus）
- 亞屬：水鹿亞屬（Rusa H. Smith）
- 種：水鹿（Rusa unicolor swinhoii P. L. Sclater）
型態與生理之認識
- 鹿是反芻動物。
-
鹿毛保溫。
鹿毛絨厚，禦冷極佳；在冰天雪地中，鹿能隨地而眠。鹿毛不但保溫力強，在水中的浮力亦大，因此鹿皮可說水陸冷熱皆宜，名貴服飾也常以鹿皮為主要用料。
- 毛色隨季節變化。
-
鹿角為鹿類特有標誌。
鹿角是鹿類特有標誌，也是鹿的武器，通常僅公鹿具備。其作用之一是為了在鹿群中爭取交配權。鹿角的角質由鹿茸形成；未變成鹿角前，內部充滿血管與膠質，內含許多人類至今仍難以完全鑑定其生長機制的成分。鹿茸材質柔軟，為中醫中昂貴且具療效的藥材，經濟價值高，即使不作藥用，也具有相當高的利用價值。
- 特殊的腺體。
- 靈敏的感覺。
- 攝食與生殖。
生態研究
- 智慧高。
- 生存力強。
-
營養價值好。
鹿肉風味佳，且其熱量比常見食用肉（如牛肉、羊肉、豬肉、雞肉、鴨肉、鵝肉、兔肉）更低。在經濟發展較先進國家，食用鹿肉較為盛行；台灣鹿肉市場目前仍在發展中。
- 行動敏捷。
- 鹿的戰鬥。
- 悄無聲息。